石垣島でスキューバダイビング！マンタに会える？ぜひ予約を

◇石垣島の基本情報

• 面積…約223平方キロメートル
• 人口…約4万8,000人
• 年間平均気温…20～25℃程度

石垣島は西表島も含まれる「八重山諸島」と呼ばれる島々の主島であり、八重山諸島の中では2番目の大きさです。年間を通じて温暖な気温の、美しい島として人気があります。

◇石垣島の特徴

石垣島は八重山諸島の中でも最大の観光スポットです。比較的人口が多いことと観光客も盛んに訪れることから、島内は市街地を中心として比較的賑わいがあります。

石垣島の特徴としては、なんといっても美しい海が挙げられるでしょう。エメラルドグリーンの海は多くの観光客を魅了しており、スキューバダイビングを目当てに多くの方が訪れます。

また、海だけでなく美しく広大な自然も大きな魅力です。市街地周辺には南国らしい花が咲き誇り、各地に広がるサトウキビ畑を見ると、沖縄県に来たことを実感するでしょう。

さらに、石垣島の魅力はスキューバダイビングや自然だけではありません。日本最南端に位置するアーケード商店街の「ユーグレナモール」には、100以上の飲食店や各種ショップが並びます。ショッピングやグルメを楽しめる場所はほかにも存在するため、とても数日では楽しみ尽くせません。

そのほかにも鍾乳洞をはじめとした、様々なレジャーポイントが存在します。八重山諸島の民族文化や生活習慣を体験するテーマパークもあり、石垣島でしか味わえない歴史体験ができるでしょう。

海に自然にショッピングと、幅広いニーズを楽しませるポイントを数多く持ったスポットが、石垣島なのです。

◇3～4月

3～4月は、気候が安定して海も穏やかであり、夏と思い違うほどの温暖な時期です。
コブシメと呼ばれる沖縄の高級イカの産卵が見られる時期なので、スキューバダイビングをしに訪れる魅力は充分にあるでしょう。春休みを利用して訪れる方も少なくありません。

◇5～6月

梅雨の時期にあたる5～6月は、気候を気にして観光客が避けがちな時期です。しかし石垣島の梅雨は激しい雨が一時的に降るだけという特徴を持っており、意外と梅雨が気になりません。
そのため、意外な穴場の時期としておすすめでしょう。観光客が少ないことから、ホテルや飛行機も格安で利用できます。

◇7～8月

7～8月は、スキューバダイビングのトップシーズンです。夏休みに入り、石垣島を訪れる観光客もこの時期にピークを迎え、島中が賑わいます。
ツアープランはどうしても混み合うため、早めの予約がおすすめです。

◇9～10月

この時期からマンタのシーズンであり、ほかにも様々な海中生物と出会えるチャンスがあります。夏場に遜色がないくらいに、海中を楽しむことができるでしょう。
ただし、台風の影響からツアーがあまり開かれていない時期であり、予定はしっかりと組む必要があります。

◇11～2月

北風の影響により、スキューバダイビングのポイントは限られてしまいます。しかし、回遊魚や大きな魚との遭遇に期待が持てるでしょう。透明度が上がることからも、海中写真の撮影を目当てとした中級者以上のダイバーが多く訪れる時期です。11月以降はマンタとの遭遇率も高くなります。